Na virada do ano, costumamos fazer muitos propósitos e metas que, muitas vezes, são esquecidos ao longo do ano devido à sua radicalidade e à dificuldade de perseverar. Mas e se houvesse uma forma de fazer propósitos igualmente radicais, porém possíveis de serem cumpridos por um caminho suave, pessoal e confiante no amor de Cristo? Esse é um caminho que São Francisco de Sales, celebrado em 24 de janeiro, nos ensina.
Nascido em 21 de agosto de 1567, no Castelo de Sales, Francisco era o primogênito de seis irmãos. Foi educado em colégios jesuítas, estudou retórica, humanidades e teologia e, em Pádua, formou-se em direito, apesar do desejo paterno por uma carreira secular.
Aos 19 anos, sofreu uma profunda crise espiritual, atormentado pelo erro calvinista da predestinação. Chegou a acreditar que estava “predestinado” ao inferno, mas, em um ato de abandono heroico, disse: “Senhor, eu Vos amarei de todo o meu coração nesta vida, mesmo que eu não vá para o Céu”, e assim foi libertado desses tormentos diante de uma imagem da Santíssima Virgem.
Ordenado sacerdote em 1593, foi missionário em Chablais, convertendo milhares pela pregação mansa e por panfletos, razão pela qual é padroeiro dos jornalistas. Nomeado bispo de Genebra em 1602, reformou a diocese com visitas pastorais, demonstrando grande amor por seus fiéis. Certa vez afirmou: “A alma de um fiel é uma diocese grande o suficiente para um bispo”.
Após anos na direção espiritual, percebeu um “padrão” no progresso da vida interior e escreveu sua famosa obra Filoteia ou Introdução à Vida Devota. Nela, apresenta um caminho acessível de santidade para todos os estados de vida, sendo um dos pioneiros em afirmar que a santidade é para todos, independentemente da profissão.
Apesar de seu temperamento forte, pela graça de Deus manifestou extraordinária mansidão, acolhendo muitas almas. Ensinava que todos precisam de uma vida devota, com prontidão no agir, especialmente na oração e nas boas obras, evitando devoções rígidas e legalistas e focando no abandono amoroso ao Coração de Jesus.
Para o ano de 2026, recomendo fortemente a leitura da Filoteia, um livro pequeno e de fácil leitura. Que possamos, pela graça de Deus, ser devotos e perseverantes rumo à Pátria Celeste. São Francisco de Sales, rogai por nós!
